Lerma, in breve
Lerma (Lerma in ligure e in piemontese) è un comune italiano di 797 abitanti della provincia di Alessandria, in Piemonte, situato su un colle del Alto Monferrato che domina la valle del torrente Piota. È uno dei comuni principali dell'Ovadese, area storico-culturale del Basso Piemonte e del Monferrato, che prende il nome dalla città di Ovada. Parte del territorio comunale fa parte del Parco naturale delle Capanne di Marcarolo. Ha una exclave, compresa tra i comuni di Bosio, Casaleggio Boiro e Tagliolo Monferrato.
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La storia di Lerma ha inizio nel 1166, quando Guglielmo V del Monferrato provò a riconquistare il castello di Parodi. Durante il tentativo venne però distrutta Rondinaria, ed i superstiti migrarono in un rilievo scosceso che domina la valle del Piota, iniziando a rinforzarlo. Fu proprio in quel periodo che nacque Erma (da eremita, per via della lontananza del borgo), l'odierna Lerma. Il primo documento in cui si riscontra la sua esistenza si ha sotto i marchesi di Morbello. La lenta penetrazione ligure si ha quando una parte del territorio passò in mano alla Repubblica Genovese nel 1204, per poi passare completamente a Genova nel 1233.
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Il castello Spinola, riedificato dalla famiglia omonima nel 1499, è posto in posizione pittoresca su uno strapiombo sul torrente Piota. Attorno alle sue mura si sviluppa il ricetto: un borgo murato a cui si accede attraverso un arco aperto che funge da entrata unica. Un tempo si passava anche dalle coste del fiume, risalendo a lato di una collina. Ora quella via è privata e pericolosa. La parrocchiale di Lerma, è stata costruita trasformando in abside una torre preesistente. Nel 1975 casualmente vi fu scoperto un affresco di scuola genovese del 1608, il Battesimo di Gesù da parte del Battista raffigurante anche i committenti, Agostino e Cecilia Spinola, feudatari del luogo.
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